Географическое название в товарном знаке: ограничения и варианты регистрации

Географическое название в бренде работает на узнаваемость: оно намекает на происхождение, традицию и качества, присущие конкретному региону. Ровно поэтому закон и ограничивает его монополизацию — иначе первый зарегистрировавший «Вологодское» запретил бы остальным вологодским производителям называть свой товар вологодским.

Но запрет не абсолютный. Географические обозначения регистрируются регулярно, просто по другим правилам — и исход зависит не от самого названия, а от того, что о нем знает российский потребитель применительно к вашим товарам.

Разбираем четыре основания, по которым Роспатент отказывает в таких заявках, и пять рабочих вариантов зарегистрировать бренд с географическим элементом.

Почему географическое название само по себе не регистрируется

Товарный знак существует, чтобы отличать товары одного производителя от товаров другого. Название места этой функции не выполняет: оно характеризует не производителя, а географию.

Отсюда базовое правило п. 1 ст. 1483 ГК РФ: не допускается регистрация обозначений, не обладающих различительной способностью или состоящих только из элементов, характеризующих товары, — в том числе указывающих на место производства или сбыта.

Логика нормы в том, чтобы сохранить за всеми производителями региона возможность честно указывать, откуда их товар. Монополия одного участника на название местности лишила бы остальных этой возможности.

Из этого базового правила и вырастают все варианты обхода: нужно либо показать, что обозначение не воспринимается как указание на место производства, либо не претендовать на монополию на само название.

Четыре основания для отказа: чем они отличаются

Географическое название попадает сразу под несколько норм, и путать их не стоит — доводы в ответе на уведомление для каждой будут разные.

Описательность: указание на место производства

Самое частое основание. Если обозначение состоит только из названия местности и потребитель воспринимает его как указание на то, откуда товар, различительной способности у такого обозначения нет.

Важно: норма говорит об обозначениях, состоящих только из описательных элементов. Географическое название в сочетании с другими охраноспособными элементами оценивается иначе.

Введение в заблуждение: товар не оттуда

Пункт 3 ст. 1483 ГК РФ работает в противоположном случае: обозначение указывает на место, с которым товар не связан.

Типичные сценарии: российский производитель мебели берет итальянское название города, косметическая марка из Подмосковья — французское, молочный завод одного региона использует название другого, известного своей молочной продукцией.

Здесь оценивается не правдивость как таковая, а способность обозначения сформировать у потребителя конкретное ложное представление о происхождении. 

Конфликт с НМПТ и географическим указанием

Отдельная и наиболее жесткая конструкция. По п. 7 ст. 1483 ГК РФ не регистрируются обозначения, тождественные или сходные до степени смешения с наименованием места происхождения товара или с географическим указанием, охраняемыми в России.

Два отличия от остальных оснований:

• запрет действует по однородным товарам;
• исключение сделано только для лица, обладающего исключительным правом на соответствующее НМПТ или ГУ: такой правообладатель может включить обозначение в свой знак как неохраняемый элемент.

Поэтому проверка по реестрам НМПТ и географических указаний для «географического» бренда обязательна — наравне с проверкой по реестру товарных знаков.

Официальные наименования и символы государств

По п. 2 ст. 1483 ГК РФ не регистрируются как охраняемые элементы государственные гербы, флаги и другие государственные символы и знаки, официальные наименования государств, а также сокращенные и полные наименования международных и межправительственных организаций и их символы.

Включить такие элементы в товарный знак можно только как неохраняемые и только с согласия соответствующего компетентного органа. На практике это означает дополнительную процедуру и срок — ее лучше запланировать до подачи заявки, а не обнаружить в уведомлении экспертизы.

Пять вариантов зарегистрировать бренд с географическим названием

Чтобы различия были нагляднее, разберем их на одном сквозном примере: сыроварня в Суздале хочет защитить название. Все конструкции ниже условные — они показывают логику приема, а не готовое решение по конкретной заявке.

1. Сделать географический элемент неохраняемым

Самый распространенный путь. Описательные элементы могут быть включены в товарный знак как неохраняемые, если они не занимают в нем доминирующего положения.

Что это значит на практике: знак регистрируется, вы используете его целиком, но исключительное право на само географическое слово не возникает — конкуренты из того же региона вправе использовать это название в своих обозначениях.

Условие — недоминирующее положение. Если географическое слово занимает центр композиции, набрано крупнее остальных элементов и притягивает основное внимание, экспертиза может не согласиться с его дискламацией.

Пример. Заявляется комбинированное обозначение: крупно — фантазийное слово «ВЕРЕСК», ниже мелким шрифтом — «суздальская сыроварня». Охрана распространяется на знак в целом, слова «суздальская сыроварня» дискламируются. Если поменять иерархию местами и вынести «СУЗДАЛЬ» в центр композиции, довод о недоминирующем положении уже не сработает.

2. Добавить охраноспособный элемент

Логическое продолжение первого варианта: географическое название перестает быть единственным содержанием обозначения. Добавляется фантазийное слово, оригинальная графика, изобразительный элемент — и знак оценивается как комбинация, а не как чистое указание на место.

Здесь важно понимать, что именно будет защищено: охрана распространяется на композицию, а не на географическую часть. Как устроен такой объем охраны, разбираем в материале «Комбинированный товарный знак».

Пример. Вместо «СУЗДАЛЬ» заявляется « СУЗДАЛЬСКИЙ ВЕРЕСК» либо «СУЗДАЛЬ» в сочетании с оригинальной эмблемой. Конкурент из того же города сможет назвать свой продукт «Суздальский сыр», но не «Суздальский вереск» и не использовать вашу эмблему.

3. Изменить само название так, чтобы оно перестало быть географическим

Прием, который применяется чаще, чем кажется: название сокращается, видоизменяется, соединяется с другим словом — и перестает восприниматься как топоним. Производное от географического названия, которое не читается как указание на место, оценивается как фантазийное обозначение.

Граница тонкая: если потребитель все равно считывает исходный топоним, довод не работает.

Пример. «СУЗДАЛЬЕ» или «СУЗДАЛЬСКОЕ» топоним не маскируют — слово читается прежним, и основание сохраняется. А «ЗАЛЬДИ» или «СУЗИ» воспринимаются как фантазийные, но вместе с географической привязкой теряют и отсылку к региону, ради которой название выбиралось. В этом и состоит компромисс приема: чем дальше от исходного топонима, тем выше шансы на регистрацию и тем слабее региональный смысл.

4. Доказать приобретенную различительную способность

По п. 1.1 ст. 1483 ГК РФ положения о различительной способности не применяются к обозначениям, которые приобрели ее в результате использования.

Это тот случай, когда длительное и интенсивное использование превратило географическое название в указание именно на вашу продукцию. Подтверждается документально: объемы производства и продаж, география сбыта, длительность использования, затраты на рекламу, упоминания в СМИ, данные социологических опросов.

Путь трудоемкий и доступен не всем — он требует реальной истории на рынке, а не намерения ее создать.

Пример. Сыроварня двенадцать лет продает продукцию под обозначением «СУЗДАЛЬСКАЯ», поставляет ее в федеральные сети, вкладывается в рекламу, обозначение узнается покупателями как марка конкретного производителя. К заявке прикладываются данные об объемах и географии продаж по годам, рекламные бюджеты, публикации, результаты опроса. Та же конструкция у производителя, вышедшего на рынок год назад, не сработает — доказывать будет нечем.

5. Показать, что обозначение не воспринимается как географическое

Довод для малоизвестных топонимов и для случаев, когда место не связано с заявленными товарами. Строится на том, что средний российский потребитель не опознает в слове название местности либо не связывает это место с такой продукцией.

Этот довод сработал в кейсе «Русские Альпы», где заявка с географическим элементом получила решение о регистрации после ответа на уведомление экспертизы.

НМПТ и географическое указание: когда это ваш инструмент

Если ваш товар действительно производится в определенной местности и обладает особыми свойствами, связанными с этим местом, препятствие превращается в возможность. Для таких случаев закон предусматривает отдельные объекты — не товарные знаки.

Наименование места происхождения товара (НМПТ). Обозначение, ставшее известным в связи с товаром, особые свойства которого определяются характерными для данного географического объекта природными условиями или людскими факторами. Все стадии производства, оказывающие существенное влияние на эти свойства, должны осуществляться в границах места.

Географическое указание (ГУ). Более гибкая конструкция, введенная в российское право в 2020 году. Достаточно, чтобы определенное качество, репутация или иные характеристики товара в значительной степени определялись его происхождением, а хотя бы одна стадия производства, влияющая на эти характеристики, осуществлялась в границах места.

Принципиальное отличие от товарного знака: право на НМПТ или ГУ не исключительное в привычном смысле — его может получить любой производитель, чей товар отвечает требованиям и производится в том же месте. Это не монополия одного лица, а коллективный инструмент региона.

Практический вывод: если ваш бизнес действительно связан с местом и региональная принадлежность — часть ценности продукта, стоит рассмотреть ГУ или НМПТ вместо попыток зарегистрировать топоним как товарный знак. Одно другому не мешает: собственный бренд регистрируется как товарный знак, а региональная принадлежность защищается географическим указанием.

Что это означает для бизнеса

Проверяйте связку «название + населенный пункт», а не название отдельно. Решение по чужой заявке с тем же словом ничего не говорит о перспективах вашей.

Проверьте реестры НМПТ и географических указаний до подачи. Это отдельные реестры, и запрет по п. 7 ст. 1483 ГК РФ действует по всем классам МКТУ, а не только по однородным товарам. Пропустить такую проверку — значит узнать о препятствии из уведомления экспертизы.

Определитесь, нужна ли вам монополия на само слово. Если достаточно защитить логотип целиком, дискламация географического элемента решает задачу быстро. Если нужна монополия на название — готовьтесь доказывать приобретенную различительную способность, а это годы истории и пакет документов.

Не используйте чужую географию для «эффекта происхождения». Итальянское или французское название у российского производителя — прямой путь к основанию по п. 3 ст. 1483 ГК РФ, а в случае с пищевой продукцией еще и к вопросам со стороны контролирующих органов.

Если производство действительно привязано к месту — смотрите на географическое указание. Порог требований к ГУ ниже, чем к НМПТ, и для региональных производителей это нередко более реалистичный инструмент.

Проверяйте название до вложений в упаковку. Основание по географии выявляется на стадии экспертизы, то есть через месяцы после подачи, — к этому моменту тираж этикеток обычно уже отпечатан.

О том, как устроена предварительная самопроверка, мы писали в материале «Как придумать название товарного знака».

Частые вопросы

Можно ли зарегистрировать название города как товарный знак?

Само по себе — как правило, нет: такое обозначение указывает на место производства и не обладает различительной способностью (п. 1 ст. 1483 ГК РФ). Варианты есть: включить название как неохраняемый элемент в комбинированный знак, добавить охраноспособные элементы, видоизменить слово или доказать приобретенную различительную способность.

Почему отказывают, если товар действительно производится в этом городе?

Потому что правдивость указания не создает различительной способности, а подтверждает описательный характер обозначения. Норма защищает право остальных производителей региона честно указывать происхождение своего товара — монополия одного участника на название местности это право ограничила бы.

Что такое неохраняемый элемент и что он дает?

Это элемент, включенный в товарный знак, но не охраняемый самостоятельно. Знак регистрируется и используется целиком, однако исключительное право на географическое слово не возникает: конкуренты из того же региона вправе использовать его в своих обозначениях. Условие включения — элемент не должен занимать доминирующего положения.

Чем географическое указание отличается от наименования места происхождения товара?

Порогом требований. Для НМПТ особые свойства товара должны определяться природными условиями или людскими факторами места, а все существенно влияющие стадии производства — осуществляться в его границах. Для ГУ достаточно, чтобы качество, репутация или характеристики в значительной степени определялись происхождением, а в границах места выполнялась хотя бы одна влияющая стадия.

Можно ли зарегистрировать товарный знак, похожий на охраняемое НМПТ?

Нет. Запрет по п. 7 ст. 1483 ГК РФ действует в отношении однородных товаров или неоднородных, но которые могут вызывать ассоциацию. Исключение — лицо, обладающее исключительным правом на соответствующее НМПТ или географическое указание: оно может включить обозначение в свой знак как неохраняемый элемент.

Можно ли использовать иностранный топоним в названии российского бренда?

Нельзя, если обозначение создает у потребителя ложное представление о месте производства. Риск возрастает, когда отсылка к стране прямая и когда эта страна известна потребителю в связи с такими товарами. 

Как доказать приобретенную различительную способность?

Документами, подтверждающими длительное и интенсивное использование обозначения: объемы производства и продаж, география сбыта, сроки использования, затраты на рекламу и ее охват, упоминания в СМИ, результаты социологических опросов. Набор оценивается в совокупности, и достаточность определяется применительно к конкретному делу.

Что делать, если пришел отказ по географическому основанию?

Сначала определить, по какой именно норме: доводы для п. 1, п. 3 и п. 7 ст. 1483 ГК РФ принципиально разные. Дальше возможны варианты: показать, что обозначение не воспринимается как указание на место производства, согласиться на дискламацию географического элемента, сократить перечень товаров, представить доказательства приобретенной различительной способности. Если решение по заявке уже принято, спор переносится в Палату по патентным спорам.

Можно ли зарегистрировать знак со словом «Россия» или с изображением флага?

Как охраняемые элементы — нет. Официальные наименования государств, гербы, флаги и другие государственные символы могут быть включены в товарный знак только как неохраняемые элементы и только с согласия соответствующего компетентного органа (п. 2 ст. 1483 ГК РФ). Получение такого согласия — отдельная процедура со своим сроком.

Помогает ли региональное происхождение в споре с конкурентом?

Товарный знак с дискламированным географическим элементом не дает монополии на название местности, поэтому запретить конкуренту использовать тот же топоним вы не сможете. Защита региональной принадлежности решается не товарным знаком, а географическим указанием или НМПТ.

Статья проверена экспертом

Эксперт: Курбатова Ирина

Эксперт в области: Интеллектуальная собственность. Товарные знаки. Патентование изобретений. Авторское право.

Комментарий эксперта:

Географическое название не регистрируется как товарный знак не из-за формального запрета, а потому что оно характеризует место, а не производителя, — и монополия на топоним лишила бы остальных производителей региона права честно указывать происхождение своего товара. Отсюда четыре разных основания для отказа, которые требуют разных доводов: описательность, когда обозначение указывает на место производства; введение в заблуждение, когда товар с этим местом не связан; конфликт с охраняемым НМПТ или географическим указанием; и ограничения для официальных наименований и символов государств. Рабочих вариантов пять: дискламировать географический элемент, добавить охраноспособные элементы, видоизменить слово до фантазийного, доказать приобретенную различительную способность или показать, что обозначение не читается как географическое. А если производство действительно привязано к месту и региональность — часть ценности продукта, инструментом становится не товарный знак, а географическое указание, порог требований к которому ниже, чем к НМПТ.